В Китае зарегистрировали первую смерть от птичьего гриппа: грозит ли нам новая пандемия

56-летняя жительница китайской провинции Гуандун скончалась от птичьего гриппа. Это третий подтвержденный в Китае случай заражения человека вирусом птичьего гриппа A (штамм H3N8). По данным ВОЗ, два других случая заболевания H3N8 среди людей были зарегистрированы в этой стране в апреле и мае 2022 года. Один человек переболел тяжело, у второго были лишь слабые симптомы.

До начала заболевания погибшая контактировала с домашней птицей, кроме того, около ее дома было много диких птиц. Предполагается, что заразилась женщина на местном рынке: по крайней мере, взятые оттуда образцы дали положительный результат на грипп.

Интересно, что о пациентке с H3N8 Нацкомиссия здравоохранения КНР сообщила Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) с длительной временной задержкой. Так, женщина заболела 22 февраля, госпитализирована с тяжелой пневмонией 3 марта, и впоследствии скончалась 16 марта. Китайские власти уведомили ВОЗ 27 марта. В свою очередь, ВОЗ обнародовала это сообщение 11 апреля.

Сообщается, что китайские медики протестировали всех, с кем контактировала пациентка. Никто из ее близких и знакомых не заболел. По месту жительства погибшей проведена усиленная дезинфекция.

В такой временной «задержке» не было бы ничего особенного, врачам нужно время на проведение эпидемиологического расследования. Если бы не одно «но»: все это подозрительно напоминает развитие ситуации с распространением вируса SARS-CoV-2, вызвавшем пандемию COVID-19. Тогда информация о заболевших тоже скрывалась от общественности в течение довольно длительного времени.

Официально в ВОЗ заявляют, что беспокоиться сейчас особо не о чем, так как подтип птичьего гриппа «не обладает способностью легко передаваться от человека к человеку, и поэтому риск его распространения среди людей на национальном, региональном и международном уровнях считается низким». 

Впрочем, те, кто отслеживали и помнят, как разворачивалась пандемия COVID-19, многое из происходящего сейчас вокруг H3N8 покажется знакомым. И неудивительно, что в новостях гибель пациентки подается с истерическим подтекстом: готовьтесь, мол, к новым ужасам.

Предлагаю спокойно разобраться, что к чему.

Осенью 2022 г. была зарегистрирована масштабная вспышка птичьего гриппа у животных на ферме по разведению норок в Испании. И, хотя ни один из сельскохозяйственных рабочих не был инфицирован, эксперты-инфекционисты заявили, что это потенциально «может вызвать смертельную пандемию среди людей». Об озабоченности данной ситуацией эксперты объявили спустя несколько месяцев – в январе 2023 г. статья об этом была опубликована в журнале, посвященном инфекционным заболеваниям, а в начале февраля на площадке ВОЗ обсуждалась вероятность возникновения новой пандемии, в том числе вызванной этим вирусом.

Доктор медицинских наук из Медицинского центра Университета Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси и член Американского общества инфекционных заболеваний Уильям Шаффнер заявил, что вспышка болезни на норковой ферме «допускает тип рекомбинации вирусов гриппа, который может привести к пандемии».

Интересно, что ученые говорят в сослагательном наклонении: «может» не равно «будет».

Вирусы птичьего гриппа A(H3N8) являются одними из наиболее часто встречающихся подтипов у птиц, известно также о межвидовой передаче этих вирусов. В отличие от H5N1, он вызывает незначительные или только слабые симптомы у домашней и дикой птицы. 

Сейчас действительно регистрируется одна из крупнейших и наиболее продолжительных вспышек птичьего гриппа, самая смертоносная за всю историю наблюдений: почти 50 миллионов диких и домашних птиц были убиты или выбракованы в США и еще 50 миллионов убиты или выброшены в Европе. Причем болеют этим вирусом не только птицы. В общественном пространстве стали появляться все больше сообщений о других видах млекопитающих, заразившихся H5N1, включая медведей, горных львов, канадских выдр, лисиц, скунсов и енотов.

Случаи заражений людей, в том числе и приведшие к летальному исходу, от вариантов вируса птичьего гриппа H5N1 регистрируются уже несколько лет.

Впервые вирус H5N1 был обнаружен у птиц в Китае в 1996 г. В 1997 г. в Гонконге от него скончались шесть человек. Он был взят под контроль, но не искоренен, и продолжил циркулировать в диком птичьем резервуаре. Вирус вновь появился в 2003 г., широко распространившись среди птиц по всей Азии, а затем в Африке, Европе и Среднем Востоке, им опять стали заражаться люди.

Всего с 1997 г. в 21 стране было зарегистрировано более 880 случаев заболеваний среди людей, почти все – из ранее циркулировавших ветвей вируса H5N1, с высокой смертностью (примерно половина инфицированных скончались), но с 2016 г. во всем мире было выявлено очень мало случаев. H3N8, от которого погибла пациентка из Китая, является подтипом вируса гриппа А, эндемичным для птиц, лошадей и собак. Этим вариантом вируса также болеют лошади, тюлени и другие млекопитающие.

Сейчас пациенты с птичьим гриппом есть не только в Китае. 23 февраля в Камбодже вирусом заразилась 11-летняя девочка, она была госпитализирована с тяжелой пневмонией и скончалась в больнице. 29 марта власти Чили заявили о первом случае заражения птичьим гриппом. Пациент – 53-летний мужчина, у которого наблюдаются тяжелые симптомы гриппа, но в целом его состояние стабильно. Чилийские органы здравоохранения отметили, что вирус может передаваться от птиц или морских млекопитающих к человеку, но о передаче вируса от человека человеку ничего не известно.

По данным ВОЗ с 27 января по 3 марта 2023 г. в мире было также зарегистрировано три случая заражения человека вирусами гриппа A(H5N1), один случай заражения вирусом гриппа A(H5N6) и два случая заражения вирусами гриппа A(H9N2). Кроме того, было выявлено два случая заражения людей вирусами гриппа A(H9N2) и два случая заражения вариантными вирусами гриппа A(H1N1).    

В отчете Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании от 23 марта говорится, что риск распространения этого вируса находится  на уровне 3 из 5: «Есть доказательства вирусных геномных изменений, которые обеспечивают преимущество для инфекции млекопитающих».

Так, по данным CDC на 5 апреля, птичий грипп обнаружен у 6,525 диких и 58,64 млн домашних птиц. Распространен этот вирус на данное время в 47 штатах (см. карту).

CDC ведет мониторинг заболеваний среди людей, контактировавших с зараженными вирусом H5N1 птицами, с тех пор, как эти вспышки были обнаружены среди диких и домашних птиц в США в конце 2021 г. и в 2022 г. 28 апреля 2022 г. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) США сообщили о первом подобном пациенте из Колорадо. Он находился в непосредственном контакте с больной домашней птицей. Единственный симптом, с которым пациент обратился к врачу – это длительная усталость. Его изолировали и пролечили противогриппозным антивирусным препаратом Осельтамивир. За последние несколько лет наблюдений в США выявлено только четыре случая заражения людей низкопатогенными вирусами птичьего гриппа, которые привели к заболеванию от легкой до средней степени тяжести.

Поэтому CDC по-прежнему считает риск для широкой публики низким. Тем не менее, люди, контактирующие с птицами на работе или в рекреационных целях, подвергаются более высокому риску заражения и должны принимать соответствующие меры предосторожности.

– Нам неизвестны случаи передачи вируса A(H5N1), который в настоящее время циркулирует среди птиц в Соединенных Штатах и во всем мире, от человека человеку, – говорится на сайте CDC. – Спорадические случаи заболевания людей, зарегистрированные с вирусами H5N1, циркулирующими среди птиц с 2021 года, произошли после контакта с инфицированной домашней птицей.

Почему же в медиа так активно раздувается истерия в связи с гибелью пациентки из Китая, а смерть несовершеннолетней больной из Камбоджи от того же вируса осталась практически незамеченной? Банально: истерика хорошо продается.  

Соответственно, возникает вопрос: почему системы эпидназдора так озабочены вспышкой птичьего гриппа?

Эпидемиологи и инфекционисты нацелены, в первую очередь, на выявление пандемического гриппа на его ранних стадиях. Именно так, например, было с пандемией «свиного гриппа» H1N1 в 2009 году. Глобальная система эпиднадзора за гриппом и реагирования ВОЗ отслеживает вирусы гриппа во всем мире. В Америке CDC и Служба инспекции здоровья животных и растений Министерства сельского хозяйства (USDA) проводят регулярный надзор за животными и тестирование на наличие вирусов.

Существует ли вакцина от вируса H5N1?

В США существует запас вакцин против гриппа на яичной основе для штамма H5N1. Яйца – один из самых распространенных способов изготовления вакцины против гриппа. Для его создания производители вводят инактивированный или ослабленный вирус в куриное яйцо, затем яйцо находится в инкубаторе в течение нескольких дней, пока вирус размножается, после чего вирус собирают для использования в вакцине. На птицефабриках, которые задействованы для производства таких вакцин, соблюдается высокий уровень биобезопасности, чтобы избежать заражения птичьим гриппом.

Существуют альтернативы вакцинам на основе яиц. С начала 2010-х годов Министерство здравоохранения и социальных служб США сотрудничает с компанией Seqirus, Inc., которая специализируется на противогриппозных прививках. В январе 2020 г. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) одобрило Audenz, инактивированную моновалентную вакцину против гриппа A (H5N1) для всех людей от 6 месяцев и старше, для которых есть высокий риск заражения этим вирусом. И хотя невозможно определить, какой вариант вируса вызовет следующую пандемию, компания-производитель постоянно изучает вакцинные вирусы-кандидаты (candidate Vaccine Virus, CVV), которые можно адаптировать к конкретному патогену. 2 июня 2022 г. власти США подтвердили, что Seqirus будет поддерживать необходимую готовность к пандемии для доставки 150 миллионов доз вакцины в течение шести месяцев после объявления пандемии гриппа в США.

Известные побочные реакции от Audenz у взрослых от 18 до 64 лет: боль в месте инъекции (64%), утомляемость (25%) и головная боль (25%). Эту прививку нельзя делать тем, у кого в анамнезе была была тяжелая аллергическая реакция (например, анафилаксия) на какой-либо компонент вакцины против гриппа.

Не остались в стороне и производители мРНК-вакцин от COVID-19: Moderna и Pfizer сообщили о том, что разрабатывают вакцины против гриппа, в том числе и рассматривают варианты создания прививок от птичьего гриппа. Одним из преимуществ технологии мРНК является скорость производства, а благодаря пандемии COVID-19 уже создана инфраструктура для массового изготовления доз. Минусы, однако, тоже довольно существенные: высокое количество тяжелых побочных реакций и общее недоверие широкой публики к этим вакцинам.

Впрочем, сейчас компании-прозводители стремятся разработать больше вакцин для домашней птицы, поскольку этот рынок потенциально намного больше, чем рынок прививок для людей.

Имеющиеся данные о вирусах птичьего гриппа также позволяют предположить, что большинство инфекций, вызванных этим вирусом, можно лечить современными противовирусными препаратами – и лечить успешно, если начать терапию сразу после появления симптомов. ВОЗ рекомендует противовирусные препараты, такие как Осельтамивир или Занамивир, но при этом напоминает о необходимости постоянных клинических исследований. Дело в том, что некоторые данные показывают, что эти препараты могут не работать так же эффективно против некоторых вариантов вируса – как раз тех самых  H5N1 и H7N9. Кроме того, сообщалось о появлении резистентности к Осельтамивиру.

Как и в случае с любым другим вирусом, люди, зараженные птичьим гриппом, болеют по-разному. Кто-то переносит это как легкую простуду или просто замечает у себя конъюнктивит, у кого-то развивается тяжелое респираторное заболевание, которое может привести к летальному исходу. Сообщалось о желудочно-кишечных или неврологических симптомах, но они были редки.

Случаи заражения людей вирусами птичьего гриппа обычно являются результатом прямого или косвенного контакта с инфицированной живой или мертвой домашней птицей или с зараженной окружающей средой. Поэтому: не подбирайте мертвых или больных птиц, не давайте вашим домашним животным приносить их с улицы. О больных птицах или необычной гибели птиц нужно сообщить либо в ближайшую ветеринарную клинику, либо в Департамент здравоохранения штата, либо по бесплатному номеру Министерства сельского хозяйства США 1-866-536-7593. Правильно готовьте птицу (при внутренней температуре 165˚F, это убивает бактерии и вирусы, включая вирусы птичьего гриппа), не употребляйте сырые яйца.

Стоит ли паниковать?

Паниковать в любом случае не стоит, так как это все равно ничего не изменит. На данное время нет доказательств, что вирус научился распространяться от человека к человеку. Сейчас, когда человек заражается вариантом птичьего гриппа, он становится так называемым «тупиковым хозяином», который не распространяет его дальше.

Вирус – как ему и положено – постоянно изменяется. Первоначальные инфекции человека были вызваны линией О высокопатогенного вируса птичьего гриппа (HPAI) азиатской линии гриппа A H5N1. Инфекции человека, которые произошли впоследствии, были связаны с последующими линиями. То есть, не все варианты H5N1 обладают одинаковым потенциалом развития пандемического или тяжелого заболевания человека. Упоминаемый сейчас в медиа H5N1 относится к линии 2.3.4.4b, и она отличается от тех, которые в прошлом вызывали тяжелые инфекции у людей. Это важный факт, который необходимо учитывать при попытке оценить угрозу новой пандемии.

Тем не менее, пугающий сценарий заключается в том, что птичий вирус может развиться в другую сторону – например, он научится заражать человека и передаваться дальше. Устойчивая передача от человека к человеку является предвестником пандемии: в 1918 году эта последовательность событий привела к разрушительной глобальной пандемии вируса гриппа, известной как «испанка».