Впервые изучены образцы ДНК средневековых евреев-ашкенази

Но во многом непонятно, жили ли евреи в европейских городах со времен Римской империи или пришли в Европу позднее? «Если евреи-ашкенази пришли откуда-то еще, то откуда?», пишет Леонард Рутгерс, один из авторов исследования.

Чтобы выяснить это, генетики решили работать в обратном направлении – отталкиваясь от современной ДНК евреев-ашкенази. В настоящее время группа ашкенази – это более 10 млн человек, которые живут по всему миру (больше всего – в Израиле и США). Генетики довольно серьезно изучают ДНК современных ашкенази прежде всего потому, что в этой группе населения довольно высок уровень некоторых генетических заболеваний: так как многие столетия браки заключались внутри общин, потомки являются носителями идентичных мутаций, что увеличивает риск для потомства. Однако с исторической точки зрения именно эти мутации, наряду с другими общими последовательностями ДНК, являются ключом к разгадке, откуда именно пришли ашкенази.

Эрфуртское исследование, опубликованное в Cell, является первым крупным исследованием средневекового еврейского населения с генетической точки зрения. Интересно, что средневековая еврейская община в Эрфурте была более разнообразной, чем современные ашкеназские евреи. То есть, потенциально в средневековом Эрфурте существовало как минимум две генетически различные группы.

Display depot in the Stone House cellar © City of Erfurt

Некоторые евреи Эрфрута имели ближневосточную родословную; они генетически наиболее похожи с современными евреями-ашкенази из Франции, Германии, южной Италии. Другие имели более широкое восточноевропейское происхождение, что согласуется с историческими свидетельствами того, что у ряда евреев, живших в Эрфурте между 1350 и 1400 годами, были фамилии, указывающие на восточноевропейское происхождение. У двух групп были разные уровни изотопов кислорода в зубах, что указывает на то, что в детстве эти люди пили разную воду.

Эрфурт находился на географической границе между двумя средневековыми еврейскими общинами, и в 14 веке он, вероятно, был домом для евреев, принадлежащих к обеим. Это может объяснить обнаружение двух генетически различимых групп в одном месте. Тем не менее, представители обеих групп были похоронены на одном кладбище, с соблюдением общих традиций, что свидетельствует об отсутствии социальной сегрегации в еврейской общине.

Интересно, у современных евреев-ашкенази таких вариаций в наследственном происхождении нет. Генетические результаты согласуются с исследованиями имен, диалектов и религиозных обрядов, которые предполагают, что западная и восточная группы в конечном итоге слились и образовали единую ашкеназскую культуру.

Генетик и соавтор исследования, Шай Карми из Университета в Иерусалиме, говорит: «если вы сравните современных евреев-ашкенази из США и Израиля, то они очень похожи генетически, почти как одна и та же популяция, независимо от того, где они живут».. Почему это произошло, сейчас трудно сказать однозначно.

Исследуя митохондриальную ДНК, которую люди наследуют от своих матерей, ученые обнаружили, что у 35% евреев из Эрфрута была одна общая специфическая последовательность. Это означает, что в раннее Средневековье ашкенази были настолько малочисленны, что произошли от одной женщины по материнской линии, которая, вероятно, жила на 500–1000 лет раньше. Интересно, что у 20% современных евреев-ашкенази роднит один общий вариант митохондриальной ДНК, который практически отсутствует у нееврейского населения.